Riesgos y seguros para proyectos de energía eólica offshore

La generación de energía eólica en alta mar es considerada una de las más promisorias fuentes de energía renovable para los próximos años, con previsión de crecer ocho veces antes del 2050, de acuerdo con International Renewable Energy Agency (IRENA).

Actualmente las regiones costeras de los países europeos concentran la mayor parte de los parques eólicos offshore. Sin embargo, el sector tiende a crecer cada vez más, abarcando también países emergentes, como Brasil. Según el estudio Expanding Offshore Wind to Emerging Markets, del Banco Mundial, el país tiene un enorme potencial – cerca de 1.228 GW – para abrigar esta modalidad de proyecto.

¿Cómo hacer la gestión de riesgos en proyectos de energía eólica offshore?

Las actividades de un parque eólico offshore abarcan las etapas de compra, fabricación, transporte, instalación, conexión de líneas, operación, mantenimiento y desmantelamiento. Entender este flujo es fundamental para mapear bien los riesgos involucrados en el proceso, asegurando la sostenibilidad del proyecto.

“Para comenzar, es necesario observar standards internacionales, como por ejemplo ISO 31000:2018 (Gestión de Riesgos – Directrices). Además de esto, el análisis de los riesgos no debe limitarse a aquellos de perfil operativo, sino también a exposiciones relacionadas con la estructuración del negocio, lo que incluye riesgos financieros, obtención de licenciamientos ambientales, colaboraciones, entre otros”, explica Rafael Souza, director de riesgos y seguros para el sector offshore en Horiens. 

Riesgos y siniestros más comunes

A pesar de haber aún poco historial de siniestros en proyectos de turbinas eólicas en alta mar, cuando lo comparamos con los demás proyectos complejos, los siniestros y pérdidas más comunes están concentrados especialmente en la fase de construcción.

En esta fase, los principales incidentes son: colisión de embarcación, accidentes durante la instalación de la torre, problemas en la fundación, daños a los cables submarinos, falla de proyecto, diseño o ingeniería, entre otros.

Ya en la fase de operación y mantenimiento, los eventos más comunes se refieren a la caída en el agua, resbalones, problemas mecánicos en la turbina, falla en el cumplimiento de procedimientos, errores operativos y daños ambientales.

“Además de las fases de construcción, operación y mantenimiento, es importante prestar con atención para la etapa de desmantelamiento, que abarca riesgos ambientales relacionados a la retirada del equipo en alta mar y descarte de materiales así como cuestiones de regulaciones ambientales”, destaca Rafael. 

Seguros para parques eólicos offshore

La transferencia de determinados riesgos por medio de pólizas de seguros es necesaria para la sostenibilidad del flujo de caja del proyecto o de la empresa que está al frente de su ejecución, así como para la empresa contratante, que tendrá la concesión para explorar el área.

En la fase de la construcción de un parque eólico, la contratación de un programa de seguros de construcción es un paso importante, que abarcará también la cobertura de instalación de cables, riesgos de transportes, remoción de destrozos, gastos extraordinarios, entre otros.

Otras modalidades de seguros, como daños a terceros, contaminación y responsabilidades civiles generales son esenciales para proyectos de esta naturaleza. Es importante también protegerse de eventuales impactos en el flujo de caja, ocasionados por determinados eventos y, para eso son recomendados seguros de atraso al inicio de las operaciones (Delay in Start Up – DSU).

Cuando hablamos de la fase de operación y mantenimiento, deben ser considerados los seguros de las embarcaciones involucradas, como casco y máquinas (hull & machinery) y responsabilidad civil marítima (P&I – Protection & Indemnity), además de seguro de daños físicos de las turbinas eólicas y responsabilidad civil, esta última destinada a resguardar al propietario del parque eólico en los casos de eventuales reclamaciones legales, riesgos de contaminación y remoción de destrozos, por ejemplo.

“Un punto esencial a considerar también son las situaciones en que hay subcontratación de empresas”, alerta Rafael. “En estos casos, se debe realizar un diligenciamiento de los programas de seguros de estas contratadas, teniendo en cuenta que la propietaria u operadora del parque eólico puede ser responsable también por acciones u omisiones de estas empresas. Además de eso, en general, los prestadores de servicios con programas de seguros robustos tienden a pasar por un mayor escrutinio por parte de sus aseguradores, presentando un perfil de riesgo superior a las empresas que eventualmente descuidan la contratación de seguros”, completa.